Šifrování dat je zásadní bezpečnostní technika používaná k ochraně informací před neoprávněným přístupem. Proces šifrování převádí původní data, známá jako plaintext, do šifrované formy zvané ciphertext. Tento transformovaný formát je navržen tak, aby byl nečitelný pro kohokoliv, kdo nemá odpovídající dešifrovací klíč. Klíčovou součástí šifrování je použití matematických algoritmů, které zajišťují, že i malá změna v původních datech vyvolá značné rozdíly v šifrovaném výstupu.

Existují dva hlavní typy šifrování: symetrické a asymetrické. Symetrické šifrování používá stejný klíč pro šifrování i dešifrování dat, což znamená, že obě strany komunikace musí mít tento klíč předem dohodnutý a bezpečně sdílený. Asymetrické šifrování, často označované jako šifrování s veřejným klíčem, využívá pár klíčů – veřejný klíč pro šifrování a soukromý klíč pro dešifrování. Tento model umožňuje bezpečnější distribuci klíčů a je široce využíván v digitálních certifikátech a při zabezpečení online transakcí.

Význam šifrování roste s rostoucím množstvím citlivých dat přenášených a ukládaných online. Používá se v široké škále aplikací, od zabezpečení e-mailové komunikace přes zabezpečení dat uložených na cloudu až po ochranu transakcí v internetovém bankovnictví. Díky své schopnosti chránit data před zásahy, šifrování hraje klíčovou roli v ochraně soukromí, dodržování regulatorních požadavků a udržení důvěry v digitálním prostředí.